Toponimia

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¿Qué significa la palabra Nancagua?

El vocablo "Nancagua", tiene varios significados, todos ellos vienen de la lengua mapuche, para ser más específicos del promaucae, mezcla de la lengua mapuche o mapudungún y las lenguas que había más al norte, los significados que se aceptan los siguientes:

1. El primer significado es: "Lugar de Animales en celo": Esto viene porque en esta zona hace muchos años, tiempos de la colonia, los animales que eran llevados en veranadas a la cordillera eran separados en Nancagua. Las hembras que se encontraban en periodo de celo eran dejadas en los corrales de Nancagua y allí eran 'cubiertas' y luego se comenzaba la subida a la cordillera.
2. Por otra parte se acepta el significado de "Tierra de perdición" o "Lugar dónde algo se ha perdido", pues famosas eran en su tiempo algunos sitios de remolienda y además se ha contado que había en la zona de Millahue o Millague (que de ello significa lugar de oro, o con oro), una mina de oro muy rica, y que ciertamente nunca fue encontrada.
3. Hay una ascepción que indica que el significado de Nancagua sería "Salto de agua". Desconozco de dónde viene este significado, de hecho en Nancagua no hay ninguna cascada de importancia.
4. Una cuarta ascepción, para mí la más acertada proviene directamente del mapuche - como idioma -, en mapuche se designa a un aguilucho pequeño que habitaba esta zona con el nombre de 'Ñanca', por lo tanto Ñancahue, Ñancahua o Ñancagua, sería lugar donde hay muchos aguiluchos, y de allí entonces vendría la palabra "Nancagua", que nombra a mi ciudad, que también se le conoce como "La Ciudad de los Naranjos", pero esa es otra historia.